Le Grand raid, le Zombrocal trail, Ile de la Réunion - 15.10.26

Un rêve un peu fou

En prenant sa licence au 2AC en 2023, Bruno avait une idée qui lui trottait dans la tête "Un objectif ambitieux, peut être un peu fou... participer à la Diagonale des fous avant mes 50 ans. Très vite, j'ai sympathisé avec Arnaud qui a tout de suite adhéré à mon idée quand je lui en ai parlé. Puis j'ai découvert que Philippe avait lui aussi cette envie". L'idée fait son chemin. Septembre 2025, Philippe, qui avait déjà une équipe en tête, parle de ce projet à Nico en lui proposant de faire partie de l'aventure : "A ma grande surprise, honnêtement je n'avais jamais pensé faire ce genre de course ! Et après discussions, j'ai fini par me laisser convaincre, les autres membres de l'équipe étant aussi des copains". Ensuite, Philippe, en vrai capitaine, a pris les choses en mains et réussi à décrocher la fameuse inscription pas toujours simple à obtenir. Dossards, logement, billets d'avion... le projet prend vraiment forme, plus moyen de reculer. L'aventure commence.

Petit rappel. Philippe, Nico, Bruno et Arnaud se sont lancés dans ce défi sportif, véritable aventure humaine, partageant un tas de souvenirs entre amis, comme d'autres du 2AC avant eux, qui les ont inspirés. On garde tous en mémoire, la magnifique victoire sur ce Zembrocal 2023 de l'équipe formée de Florian Arnould, Léo Maillet, Tom Toussaint et Antoine Marionneau ! "Pendant ma course, confie Bruno, j'ai repensé à tous ceux qui avaient déjà fait le Grand raid et qui m'avaient dit "Tu ne peux pas te l'imaginer tant que tu ne l'a pas courue". Aujourd'hui je comprends mieux ce qu'ils voulaient dire."

Nos athlètes ont dû se préparer du mieux possible en conciliant les entraînements avec leur vie professionnelle et personnelle. "Suivez le coach, il a l'expérience !" dixit Arnaud. Beaucoup de renforcement musculaire pour être capable d'avaler les montées et les descentes, les dénivelés positifs de la forêt de Fontainebleau, la côte de Maintenon "Clairement pas suffisant, selon Arnaud, mais un grand merci à Flo, Mag et Gaby !", des sorties ensemble de jour et de nuit, dans la chaîne des Puys pour Nico : "Flo nous a concocté une prépa spécifique au début de l'été, et on a fait le point régulièrement avec lui sur nos sensations". Chacun a fait de son mieux pour arriver prêt le jour J.

Le Zembrocal trail est une aventure collective, sur une distance de 160km traversant l'île du sud au nord, avec un dénivelé positif de 8460m, et qui se fait en relais. Parcourant paysages grandioses, terrains très accidentés, enchevêtrements de pierres volcaniques et de racines, rivières, cirques, zones désertiques, ou humides avec forêts luxuriantes... c'est le paradis des trailers !

A 17h, Philippe est le premier à s'élancer, sur un parcours très exigeant en terme de dénivelé et en grande partie de nuit : " J'ai attaqué l'épreuve avec une première partie en montée assez dure. L'ascension de 12km pour atteindre le sommet du volcan était interminable... Puis, courir de nuit dans la plaine des sables au pied du volcan était vraiment magique !". Après 7h30 de course, il occupe la 70ème place du classement, au moment de passer le relais à Nico.

Quelques jours avant la course, entre exaltation et stress, Nico se sent un peu perturbé par l'enjeu et la renommée de l'événement. Sentiment très vite dissipé une fois dans l'action : "Quoi de mieux qu'un départ à la belle étoile, à 2000m d'altitude, en étant tout seul sur le début de course... ça vaut vraiment le coup !".  Le parcours tient toutes ses promesses : il pleut, des cailloux, de la boue et quelques glissades ! "Malgré tout, je me sens bien. Les kilomètres défilent et je suis en super forme au premier ravito. Puis lors de l'ascension bien technique jusqu'à Kerveguen, les jambes sont là jusqu'au sommet. Je me dis que le plus dur est passé et que la descente devrait aller vite... j'avais juste oublié le côté très technique, des rochers, des cailloux, des marches hautes, de la boue ...Ces 13km jusqu'à Hell-Bourg ont été les plus durs mais quel pied ! Le plaisir est là et quels paysages ! La réunion se mérite mais ça vaut vraiment le coup". 9h de course plus tard, il transmet le relais à Bruno avec le sentiment du devoir accompli, et beaucoup de bonheur.

Pour Bruno, la course a débuté bien avant sa prise de relais : "L'aventure a commencé par une soirée à suivre Philippe, puis une nuit à suivre Nico. Ensuite, deux heures de voiture avec Fanny la compagne de Nico, Elise mon épouse et Philippe, pour rejoindre l'endroit où Nico devait me passer le relai. Une fois sur place, encore deux heures d'attente... un vrai lion en cage !". Puis la libération. Nico lui passe le témoin, en 100ème position, et c'est parti pour 49km et 2600m de dénivelé positif ! Bruno entame alors une remontada de fou...

Après 2h30 de course, il est remonté à la 70ème place. Dans Mafate, sous la chaleur en plein après-midi, avec une dénivelé de dingue, plus rien ne l'arrête : "Je me suis bien amusé dans mon rôle de "chasseur" en remontant les concurrents les uns après les autres. Je suis satisfait de ma course, une bonne gestion de la chaleur, de l'alimentation et de l'effort, m'ont permis d'en profiter pleinement". Au dernier ravitaillement, à deux kilomètres de la fin, Bruno occupe la 55ème place ! Mais durant ce très court arrêt, trois coureurs en ont profité pour le doubler. Reste alors à parcourir les deux derniers kilomètres : "C'était compliqué. Une descente très technique, puis une dernière montée bien difficile. Mais j'ai tenu bon et j'ai passé le relais à Arnaud en 58ème position". Ensuite place au soutien. Tous ensemble, ils ont suivi et encouragé Arnaud sur ses points de ravitaillement. 

Dernier à s'élancer vers la ligne d'arrivée, Arnaud prend le relais à l'îlet Savannah en 58ème position. Sur un parcours de 160km et 215 équipes au départ, forcément le peloton de coureurs s'étire : "Ce fut pour moi surtout une course en solitaire. Tu peux passer une heure sans rencontrer d'autres coureurs, souvent seul avec toi-même... mais je crois que tous les quatre, on aime ça !". Au rythme de montées et descentes intenses et interminables, Arnaud a souffert sur le Chemin des anglais, chemin pavé d'une quinzaine de kilomètres avec un dénivelé positif de plus de 1000m : "ça grimpe haut et fort, et ça descend vilain ! L'effort est long et les pièges sont partout". Vers 0h30, enfin le moment tant attendu pour tous : Arnaud, Bruno, Nico et Philippe franchissent ensemble la ligne d'arrivée.

Petits potins

-Nico : "Je me suis fait une cheville une semaine avant le départ pour la Réunion lors d'une dernière sortie nocturne"... les copains l'ont porté sur leur dos pour le sortir de la forêt de Fontainebleau !

-Accident de la route : 24h avant le départ de la course, leur voiture est violemment emboutie par l'arrière. Tous les quatre sont sonnés ! Mais plus de peur que de mal.... Ce sont les straps de Philippe qui auront aussi servi à refistoler la voiture !

-A la Réunion, il fait nuit à 18h30... sur les 32h de course, ça se passe en grande partie dans le noir... seul Bruno n'a pas allumé sa frontale.

-Ambiance et super organisation : Les réunionnais sont à fond derrière l'événement. Et ça commence dès l'arrivée à l'aéroport, accueil avec petits bouchons et rhum ! (Arnaud)

Bruno : Pour ma part, ce fut 8h de plaisir, de kiff dans des paysages à couper le soufle : Hell-Bourg, Grand sable, la plaine des Merles, Mafate, jusqu'à l'îlet Savannah. Un terrain ultra varié et exigeant, avec de sacrées montées, de belles descentes, des rivières, des racines, des ponts, des marches, des cailloux... bref, tout ce qu'il faut pour se régaler en trail... J'ai adoré ! Au final, quatre belles aventures individuelles mais surtout un superbe défi collectif et humain partagé par quatre copains. Presque 32h de course parce que celle des trois autres était aussi la mienne ! 

Philippe : "Chacun a vécu un truc de dingue et on s'est tous soutenus à fond. On a franchi la ligne en équipe. Vraiment une belle aventure, partagée avec nos compagnes".

Nico : "Cette course a été un sacré challenge. Elle nous a portés autant qu'elle nous a poussés dans nos derniers retranchements. Humainement, elle nous a soudés. Je tiens à remercier mes trois compagnons d'aventure mais aussi nos chères compagnes qui ont eu un rôle super important pendant la course, en plus de nous supporter. Un grand merci à Florian pour son implication dans notre prépa, pour ses nombreux conseils et son soutien... ça nous a porté coach ! Et bien sûr, à toutes les personnes du club qui nous ont encouragés : du fond du coeur merci !"

Arnaud : "Une superbe aventure humaine et sportive ! On avait fait une estimation d'environ 8h de course chacun... on ne s'était pas beaucoup trompés ! Nous terminons nos relais dans un état physique plus ou moins bon mais sans bobo. Un grand respect pour les fous de la Diag. Enfin, mille mercis à nos chéries qui nous ont supportés et emmenés aux quatre coins de l'île... toute une organisation sans laquelle tout ceci n'aurait pas été possible".